Los Neteru
Antes de tratar de entender el significado de los dioses del Antiguo Egipto, habría que aclarar el sentido del jeroglífico que los representa. La palabra que se suele traducir por “dios/dioses” es “neter/neteru”. Su significado no está aún clarificado y el símbolo que lo representa ha sido interpretado de muchas maneras.
Se pensó que pudiera tratarse de un hacha, pero también se propuso, y parece ser la idea más aceptada últimamente, que el dibujo representa un banderín. La razón del cambio de opinión está en que dado que el símbolo implica la presencia de algo, se cree que representa un banderín sobre una estaca, señalando el lugar donde se aparece dicha presencia divina. Si además tenemos en cuenta que el significado como “hacha” no tiene sentido para los egiptólogos, entenderemos por qué fue adoptada esa opinión por la mayoría, aunque no todos.
Sin embargo tendrían que explicar por qué en el Museo Egipcio de El Cairo, justo al lado de la sala de Tutankhamón, aparecen en las vitrinas varias hachas ceremoniales, ricamente ornadas, y justo al lado pequeñas hachitas de plata y oro, especie de condecoración o amuletos. En la tumba de Ptahotep en Sakkara puede observarse las mismas hachitas colgadas del cuello en varios de los dignatarios y ofrendantes. También hay que señalar las hachas que aparecen en las manos del faraón y los guerreros en varias representaciones de batallas, en las que podemos ver que la forma de dibujarlas es exactamente la misma que en el jeroglífico. En Karnak, cerca de la entrada que lleva al templo de Mut, podemos ver en los arquitrabes cercanos a las columnas, representaciones del mismo objeto, pero a mayor tamaño y más detallado. Allí se puede apreciar la presencia de un encastre para la hoja metálica y el afilado en dos vertientes de la misma. Por contra no podemos ver en ningún lugar representaciones de banderines tales como los que se proponen. Indudablemente el jeroglífico representa un hacha. Otra cosa es tratar de penetrar en su significado.
